Ar didžiausias mėsėdis dinozauras tikrai buvo tiranozauras? Atsakymas nėra toks paprastas, kaip gali pasirodyti. Vienas iš rimčiausių pretendentų yra Giganotosaurus carolinii, kuris dažnai minimas greta garsiausio plėšrūno iš dinozaurų pasaulio.
Du milžinai, gyvenę skirtingu metu
Šie du dinozaurai neegzistavo tuo pačiu laikotarpiu. Tarp jų buvo maždaug 30 milijonų metų skirtumas. Jie taip pat niekada nesutiko vienas kito toje pačioje žemynų erdvėje. Vis dėlto abu nuolat lyginami dėl vieno klausimo: kuris buvo didžiausias mėsėdis dinozauras istorijoje.
Tiranozauras jau seniai tapo vienu žinomiausių priešistorinių gyvūnų. Apie jį pradėta plačiai kalbėti dar XX amžiaus pradžioje. Vėliau jo vardas įsitvirtino moksle, muziejuose ir populiariojoje kultūroje. Iki šiol išlikęs vienas gerai žinomas jo skeletas.
Ilgą laiką būtent tiranozauras buvo laikomas didžiausiu žinomu mėsėdžiu dinozauru. Vėliau jo įvaizdį dar labiau sustiprino kino industrija. Tačiau šiandien žinoma daugiau faktų, kurie leidžia į šią poziciją žiūrėti atsargiau.
Kokio dydžio buvo tiranozauras
Suaugęs tiranozauras galėjo siekti apie 3,6 metro aukščio ties klubu. Jo kūno ilgis galėjo būti apie 12 metrų. Tokie matmenys darė jį vienu didžiausių kada nors Žemėje gyvenusių plėšriųjų dinozaurų.
Tačiau dydžio rekordas nėra toks aiškus, kaip ilgai manyta. Keli kiti mėsėdžiai dinozaurai galėjo būti panašaus dydžio arba net kiek didesni. Giganotosaurus priklauso būtent šiai grupei, kuri vis dar kelia daug klausimų.
Kuo ypatingas Giganotosaurus
Abu šie gyvūnai priklausė teropodams. Tai dvikojų ir tuščiavidurių kaulų dinozaurų grupė, kuri buvo labai sėkminga evoliuciškai. Į ją įeina visi iki šiol žinomi mėsėdžiai dinozaurai, dalis augalėdžių formų ir net paukščiai.
Teropodų dydžių įvairovė buvo stulbinama. Mažiausi jų buvo panašūs į šiandieninius šunis. Didžiausi galėjo prilygti nedideliam namui. Todėl nenuostabu, kad tarp jų atsirado ir tikrų gigantų.
Dauguma dinozaurų išnyko kreidos periodo pabaigoje. Šis geologinis laikotarpis truko nuo maždaug 145 iki 66 milijonų metų prieš dabartį. Jo pabaiga pažymėjo ir visos mezozojaus eros pabaigą.
Tiranozauras gyveno Šiaurės Amerikoje pačioje kreidos periodo pabaigoje. Manoma, kad jis atsirado maždaug prieš 68 milijonus metų. Tuo tarpu Giganotosaurus gyveno anksčiau ir kitame žemyne.
Kur gyveno Giganotosaurus
Šis dinozauras buvo paplitęs dabartinės vakarų Argentinos teritorijoje. Jis gyveno ankstyvajame kreidos periode, maždaug prieš 98 ar 97 milijonus metų. Tuo metu Pietų Amerika buvo tikrų gigantų kraštas.
Ten klajojo didžiuliai ilgakakliai žolėdžiai dinozaurai. Kai kurie jų siekė apie 15 metrų ilgį. Tarp tokių buvo ir keli ypač stambūs augalėdžiai, garsėję įspūdingu kūno dydžiu.
Kartu su jais gyveno ir kiti gyvūnai. Tai buvo krokodilų giminaičiai, ankstyvosios gyvatės ir snapuotieji žolėdžiai. Tokia aplinka buvo palanki dideliems plėšrūnams.
Didelio plėšrūno atradimas
Giganotosaurus neabejotinai turėjo įspūdingą vietą savo ekosistemoje. Jo pirmasis aprašytas pavyzdys buvo paskelbtas 1995 metais. Nuo tada mokslininkai vis dar ieško pilnesnio jo skeletų paveikslo.
Iki šiol nerastas visiškas skeletas. Vis dėlto turimi stuburo ir uodegos slankstelių fragmentai leidžia daryti tam tikras išvadas. Pagal šiuos duomenis jis galėjo būti bent 12,5 metro ilgio.
Tai reiškia, kad Giganotosaurus galėjo būti šiek tiek ilgesnis už tiranozaurą. Dėl to jis ir laikomas vienu pagrindinių pretendentų į didžiausio mėsėdžio dinozauro titulą.
Vis dėlto kiti skaičiavimai rodo kitokį vaizdą. Pagal tam tikrus kaulų matmenis tiranozauras galėjo būti gerokai sunkesnis. Vieno suaugusio Giganotosaurus masė galėjo siekti apie 6100 kilogramų, o tiranozauro apie 7700 kilogramų.
Todėl klausimas išlieka atviras. Abu gyvūnai buvo tikri savo laikmečio milžinai. Tačiau tiksliai pasakyti, kuris buvo didesnis, kol kas neįmanoma.
Skirtingi dantys, skirtinga medžioklė
Masė ne visada pasako viską. Daug daugiau atskleidžia žandikauliai ir dantys. Šie du plėšrūnai medžiojo labai skirtingai.
Tiranozauro dantys buvo stori, tvirti ir priminė banano formą. Jie puikiai tiko kaulams traiškyti. Tokia sandara rodo labai galingą įkandimą.
Giganotosaurus dantys atrodė visai kitaip. Jie buvo aukšti, siauri ir panašūs į lenktus peilius. Abi jų kraštinės buvo dantytos, o pats snukis buvo siauras.
Jo kaukolė taip pat buvo milžiniška. Skaičiuojama, kad ji galėjo siekti apie 2 metrus ilgio. Tai dar labiau sustiprina įspūdį, kad priešais mus buvo itin pavojingas plėšrūnas.
Manoma, kad toks gyvūnas grobį atakavo ne kaulų laužymu, o mėsos plėšimu. Vienas įkandimas galėjo palikti labai gilias žaizdas. Toks puolimo būdas greičiausiai leisdavo aukai nukraujuoti.
Plėšrūnai iš „ryklio dantų“ šeimos
Giganotosaurus priklausė vienai įspūdingiausių fosilijų grupių. Jos nariai garsėja ypač galingais žandikauliais ir aštriais dantimis. Pats pavadinimas iš graikų kalbos reiškia ką nors panašaus į „rykliadantis driežas“.
Šios grupės dinozaurai buvo plačiai paplitę. Jų fosilijų randama Pietų Amerikoje, Afrikoje, Azijoje ir Europoje. Pastaraisiais dešimtmečiais atradimų skaičius gerokai išaugo.
Dauguma šių plėšrūnų buvo dideli mėsėdžiai dinozaurai. Jie turėjo gilias kaukoles ir ilgus, siaurus dantis. Ankstyvuoju ir viduriniuoju kreidos periodu jie buvo vieni pavojingiausių plėšrūnų savo aplinkoje.
Tiranozaurai tuo metu dar nebuvo pasiekę savo galios viršūnės. Ankstyvieji jų giminaičiai buvo kur kas mažesni. Pirmieji šios linijos atstovai atsirado maždaug prieš 170 milijonų metų, vėlyvajame juros periode.
Didieji tiranozaurai pradėjo klestėti tik gerokai vėliau. Tai įvyko jau vėlyvojoje kreidoje, kai ankstesni milžiniški plėšrūnai buvo išnykę. Kodėl įvyko toks persikeitimas, vis dar nėra aišku.
Šis virsmas tebėra viena įdomiausių dinozaurų evoliucijos mįslių. Mokslininkai kol kas neturi vieno patikimo atsakymo. Tai išlieka viena didžiausių neatsakytų temų šioje srityje.
Dar vienas pretendentas į rekordą
Kalbant apie didžiausius teropodus, negalima pamiršti ir dar vieno vardo. Tai Spinosaurus aegyptiacus. Jo anatomija ilgai kėlė daug abejonių, bet dabar vaizdas pamažu aiškėja.
Neseniai sužinota, kad šis gyvūnas turėjo neįprastą, irklo formos uodegą. Nors jo kojos atrodė gana trumpos, bendras kūno ilgis galėjo siekti apie 14 metrų ar net daugiau.
Tai reiškia, kad ir jis gali būti tarp didžiausių kada nors gyvenusių teropodų. Taigi didžiausio mėsėdžio dinozauro vardas vis dar nėra galutinai aiškus. Galutinį atsakymą gali pateikti tik dar pilnesni radiniai.
Maisto ir mitybos temų autorius. Dalijasi receptais, mitybos patarimais ir asmeninėmis įžvalgomis apie subalansuotą gyvenimo būdą. Vertina paprastumą ir praktišką naudą skaitytojui.
