Vienas įspūdingiausių ilgakaklių dinozaurų istorijoje vis dar kelia klausimų. Jo vardas žinomas daugeliui, tačiau ne visi faktai apie jį paprasti. Dalį to, ką žmonės dažnai įsivaizduoja, iš tiesų sieja su kitu, labai panašiu gyvūnu.
Kas buvo brachiozauras
Brachiozauras buvo didelis žolėdis sauropodas. Jam būdingas ilgas kaklas ir neįprastos priekinės galūnės. Priekinės kojos buvo ilgesnės už užpakalines, todėl kūnas atrodė pakeltas tarsi žirafos.
Šis dinozauras gyveno Šiaurės Amerikoje vėlyvuoju juros periodu. Tai buvo maždaug prieš 155–150 milijonų metų. Nors jis seniai išnykęs, jo vardas iki šiol gyvas populiariojoje kultūroje.
Vis dėlto jo šlovė turi vieną svarbią pastabą. Daug garsiausių vaizdų apie šį dinozaurą remiasi ne visai juo pačiu, o kitu artimu giminaičiu.
Pirmieji radiniai ir pavadinimas
1900 metais, ieškodamas fosilijų netoli Kolorado valstijos Grand Džankšeno, paleontologas kartu su padėjėju aptiko labai didelį, bet labai nepilną sauropodo skeletą.
Sauropodai buvo įvairi žolėdžių dinozaurų grupė. Jiems dažniausiai būdavo būdingi ilgi kaklai, maža galva ir stulpus primenančios kojos. Daug šios grupės atstovų buvo tikrai milžiniški.
Rastas skeletas buvo labai fragmentiškas. Išliko tik keli šonkauliai ir slanksteliai, dalis dubens, nepilna mentė ir du dideli galūnių kaulai.
Iš karto buvo aišku, kad tai dar vienas sauropodas. Tačiau jo proporcijos atrodė neįprastos. Iki to laiko rastų sauropodų priekinės galūnės paprastai būdavo trumpesnės už užpakalines.
Šįkart viskas buvo atvirkščiai. Ypač dėmesį patraukė viršutinio žasto kaulas. Jis siekė apie 2 metrus ir buvo šiek tiek ilgesnis už išlikusį dešinį šlaunikaulį.
Vėliau moksliniame straipsnyje buvo pabrėžta, kad neįprastai ilgas žasto kaulas ir keli kiti kaulai rodo gyvūną, kurio pečiai buvo gerokai aukščiau už dubenį. Tai suteikė jam žirafišką siluetą.
Po dvejų metų rastam gyvūnui buvo suteiktas oficialus pavadinimas Brachiosaurus altithorax. Pavadinimas gana taiklus. Pirmoji jo dalis reiškia rankos driežą, o rūšies vardas nusako giliakrūtinį gyvūną.
Kodėl brachiozauras ir giraftitanas dažnai painiojami
Vėliau atsirado netikėta painiava. 1909–1913 metais Rytų Afrikoje dirbę mokslininkai iš vieno Tanzanijos geologinio sluoksnio išgabeno milžinišką fosilijų kiekį. Tarp jų buvo ir dar vienas labai stambus sauropodo skeletas.
Skirtingai nuo Kolorado radinio, šis egzempliorius turėjo dalinę kaukolę. Taip pat buvo rasta dauguma šonkaulių ir slankstelių. Iš pradžių kaulai buvo priskirti brachiozaurams, o vėliau šiam radiniui suteikta nauja rūšis.
Šis Afrikos milžinas buvo daugiau nei 25 metrų ilgio. Jo galva galėjo iškilti net apie 13 metrų virš žemės.
Būtent šis skeletas tyrėjams ir kūrėjams paliko daug daugiau medžiagos nei Šiaurės Amerikos brachiozauras. Dėl to daugelis iliustracijų ir vėlesnių vaizdinių pradėjo remtis būtent Afrikos rūšimi.
Vėliau atkreiptas dėmesys į svarbius anatominius skirtumus tarp abiejų gyvūnų. Paaiškėjo, kad jie buvo pakankamai skirtingi, jog neturėtų būti priskiriami tai pačiai genčiai.
Dar vėlesnis tyrimas šią mintį patvirtino. Afrikos rūšis buvo pervadinta ir dabar žinoma kitu vardu.
Kaip atrodo tikrasis brachiozauras
Palikus nuošalyje vardų painiavą, tikrasis brachiozauras yra tas, kuris aprašytas 1903 metais. Būtent ši rūšis šiuo metu laikoma vienintele oficialiai pripažinta brachiozaurų atstove.
Jo uodega buvo ilgesnė ir aukštesnė nei artimo giminaičio. Taip pat didesnė kūno masės dalis teko priekinėms galūnėms. Trumpai tariant, jo kūnas buvo neįprastai subalansuotas priekinėje dalyje.
Neabejojama, kad tai buvo sunkus gyvūnas. Vienas 2017 metais paskelbtas tyrimas jo masę vertino maždaug 64 tonomis. Kiti mokslininkai mano, kad jis galėjo būti lengvesnis, galbūt apie 44 tonas.
Sprendžiant iš žinomų fosilijų, brachiozauras galėjo siekti apie 24,5 metro ilgį. Pečių aukštyje jis turbūt buvo apie 6,2 metro, o iškėlęs galvą galėjo atrodyti dar daug įspūdingesnis.
Tiksli jo galvos forma vis dar kelia abejonių. Kolorade rastas galimas kaukolės fragmentas buvo aptiktas dar XIX amžiaus pabaigoje. Tačiau jis rastas beveik vienas, todėl neįmanoma tvirtai pasakyti, ar tikrai priklausė brachiozaurui.
Vėlyvojo juros pasaulis
Vėlyvuoju juros periodu Šiaurės Amerikoje gyveno ne vienas ilgakaklis dinozauras. To meto aplinka buvo turtinga įvairių stambių žolėdžių.
Ypač gerai žinomas vienas geologinis sluoksnis, garsėjantis turtingomis fosilijomis. Jį sudaro maždaug 155–148 milijonų metų senumo skalūnai, smiltainiai ir klintys.
Šis sluoksnis driekiasi per didelę Šiaurės Amerikos dalį. Jame rasta daugybė sauropodų, tarp jų ir brachiozauras.
Skaičiuojama, kad toje aplinkoje galėjo gyventi apie 30 skirtingų sauropodų rūšių. Tarp jų buvo ir ilgauodegis diplodokas, ir tvirto kaukolės tipo kamarozauras, ir garsusis brontozauras.
Įdomu įsivaizduoti, kaip tokie dideli gyvūnai galėjo dalytis ta pačia aplinka. Vis dėlto svarbu prisiminti, kad ne visi jie gyveno vienu metu.
Ar brachiozauras vis dar atrandamas iš naujo
Šis dinozauras kartais vis dar patenka į naujienas. 2012 metais viename Vajomingo karjere rastas jaunas sauropodas buvo preliminariai priskirtas jaunam brachiozaurui.
Jo ilgis siekė apie 2 metrus. Palyginti su Kolorade rastu titanu, tai buvo tik labai mažas pradžios etapas. Dideli dalykai tikrai prasideda nuo mažų.
Dar vienas garsus jo giminaitis dabar eksponuojamas Vokietijoje. Tai aukščiausias pasaulyje surinktas dinozauro skeletas.
Namų ir interjero temų autorė. Rašo apie praktiškus sprendimus, remonto patirtis ir gyvenamosios aplinkos gerinimą.
