Tyrannosaurus rex buvo vienas įspūdingiausių visų laikų dinozaurų. Jis turėjo puikią erdvinę orientaciją ir labai gerą uoslę, todėl buvo pavojingas plėšrūnas. Šis gyvūnas gyveno Šiaurės Amerikoje, o kai kurie individai užaugdavo net iki 12 metrų ilgio. Nors populiarioje kultūroje jis dažnai vaizduojamas kaip greitas bėgikas, iš tiesų greičiau jis buvo galingas ėjikas, galėjęs judėti apie 19 kilometrų per valandą greičiu.
Kaip gimė garsiausias dinozauras
Daugelis žmonių T. rex puikiai atpažino dar gerokai prieš garsiausius filmus apie dinozaurus. Pats pavadinimas atsirado dar XX amžiaus pradžioje. Jis reiškia „tirono driežo karalius“.
Rūšis buvo aprašyta remiantis nepilnu skeletu, rastu kasinėjimų vietoje Montanoje. Vėliau paaiškėjo, kad dar anksčiau rytinėje Vajomingo dalyje rastos kitos mėsėdžio liekanos taip pat priklausė tam pačiam gyvūnui, nors iš pradžių tai nebuvo suprasta.
Vienas iš pirmųjų šios rūšies skeletų buvo eksponuotas muziejuje Niujorke, o netrukus dinozauras persikėlė ir į kino ekranus. Nuo tada jis išliko viešojo dėmesio centre. Dažnam žmogui būtent šis gyvūnas pirmiausia ir iškyla išgirdus žodį „dinozauras“.
Stambus, bet ne vienintelis milžinas
Vakarų Šiaurės Amerikoje rasta maždaug penkiasdešimties atskirų T. rex individų liekanų. Tarp jų yra ir pavieniai slanksteliai, ir beveik pilni skeletai.
Labiausiai žinomas ir vienas pilniausių rastų skeletų priklauso vadinamajai Sue. Šis egzempliorius šiandien saugomas muziejuje, o mokslininkai pagal suaugusio Tyrannosaurus sandarą nustatė apie 380 kaulų. Iš jų Sue turi 250, todėl skeletas laikomas maždaug 90 procentų pilnu.
Šis dinozauras buvo ir vienas didžiausių. Jo klubų aukštis galėjo siekti apie 3,6 metro, o ilgis nuo snukio iki uodegos augdavo iki 12,1 metro. Vien tik kaukolė didelių suaugusių individų atveju buvo daugiau nei 1,2 metro ilgio.
Vis dėlto T. rex nebuvo vienintelis labai stambus plėšrūnas. Pietų Amerikoje gyvenęs Giganotosaurus galėjo būti kiek ilgesnis, maždaug 12,5 metro nuo nosies iki uodegos galo.
Dar viena įspūdinga rūšis buvo Spinosaurus. Manoma, kad jis buvo pusiau vandens gyvūnas, o naujesni radiniai leidžia manyti, jog jo ilgis galėjo siekti apie 16 metrų.
Vien ilgio neužtenka, kad būtų galima spręsti apie tikrą dydį. Svorį nustatyti dar sunkiau. Pagal vieną skaičiavimą suaugęs T. rex galėjo sverti apie 7 700 kilogramų. Tokiu atveju jis galėjo būti sunkesnis už kitus minėtus milžinus, net jei pagal ilgį jiems nusileido.
Iš kur atkeliavo tirono vardą gavęs plėšrūnas
Nors šie trys dinozaurai skyrėsi tarpusavyje, visi jie priklausė didelei teropodų grupei. Tai plėšrių dinozaurų šaka, kurioje buvo labai daug skirtingų formų.
Tyrannosaurus buvo didžiausias ir vienas paskutinių tiranozaurų grupės atstovų. Ši grupė pirmiausia pasirodė Eurazijoje prieš maždaug 170 milijonų metų, juros periode. Ankstyvieji jos nariai buvo gana maži. Viena iš senųjų rūšių buvo vos žmogaus dydžio.
T. rex geologinėje istorijoje gyvavo neilgai. Jo fosilijos datuojamos laikotarpiu tarp 68 ir 65,5 milijono metų. Tai reiškia, kad šis dinozauras matė paskutines kreidos periodo dienas. Šį laiką užbaigė masinis išnykimas. Iš dinozaurų jį išgyveno tik paukščiai.
Tiranozaurų giminaičiai į Šiaurės Ameriką pateko kažkuriuo metu vėliau. Nors T. rex liekanų kitur nerasta, manoma, kad ši rūšis galėjo kilti Azijoje ir vėliau paplisti į kitą žemyną. Taigi, iš esmės tai galėjo būti ir atvykėlis.
Vienas artimiausių žinomų giminaičių yra Azijoje gyvenęs Tarbosaurus. Šis vėlyvosios kreidos plėšrūnas laikomas vienu artimiausių T. rex giminaičių.
Augimas ir pokyčiai su amžiumi
Ne visi rasti T. rex skeletai priklausė suaugusiems individams. Kai kurie buvo jauni arba dar nepasiekę galutinio dydžio.
Iš kaulų mikrostruktūros tyrimų matyti, kad visiškam užaugimui Tyrannosaurus reikėjo maždaug 20 metų. Suaugę individai stipriai skyrėsi nuo jauniklių. Jų dantys buvo stori, banano formos, kaukolė standi, o žandikaulio raumenys itin galingi. Dėl to jų kandimo jėga siekė beveik 6,5 metrinės tonos.
Brandūs Tyrannosaurus buvo tikri kaulų traiškymo specialistai. Jaunikliai atrodė kitaip. Jų dantys buvo siauresni, labiau priminė peiliukus, o žandikauliai veikė silpniau. Dėl to jauni gyvūnai tikriausiai labiau pjaustydavo mėsą, o ne traiškydavo kaulus.
Kaip jis maitinosi ir judėjo
Jauni T. rex turėjo proporcingai ilgesnes rankas ir kojas nei suaugę. Suaugusio gyvūno priekinės galūnės, siekusios maždaug 0,9 metro ilgį, atrodė gana menkos, palyginti su visu kūnu.
Iki šiol tiksliai nežinoma, kam jos buvo naudojamos. Galbūt tai buvo tarsi kabliai, padedantys sugriebti auką. Kita versija teigia, kad jos galėjo būti reikalingos poravimosi metu.
Daug dėmesio sulaukia ir jo kojos. Filmų scenose T. rex dažnai rodomas kaip greitas medžiotojas, vejantis auką dideliu greičiu. Tačiau tokio bėgimo jis, ko gero, nebūtų galėjęs išlaikyti.
Biomechaniniai tyrimai rodo, kad jo kojos nebuvo pritaikytos sprintui. Vietoj to dinozauras greičiausiai judėjo sparčiu žingsniu. Tokiu tempu jis galėjo įveikti apie 19 kilometrų per valandą.
Be stipraus regėjimo, Tyrannosaurus pasižymėjo ir gera uosle. Tai rodo jo smegenų ertmės forma.
Šis plėšrūnas tikrai nebuvo išrankus maistui. Jo įkandimų pėdsakai rasti ant Triceratops kaulų, ant ančių snapus turėjusių žolėdžių liekanų ir net ant kitų T. rex skeletų.
Taip, šis „karalius“ greičiausiai ėdė ir savo rūšies atstovus. Kanibalizmas gamtoje nėra jokia naujiena.
Viename radinyje T. rex dantis buvo įstrigęs ančių snapą turėjusio dinozauro stubure. Aplink jį rastas sugyjęs kaulinis audinys rodo, kad gyvūnas buvo gyvas puolimo metu. Be to, jis tą susidūrimą išgyveno.
Namų ir interjero temų autorė. Rašo apie praktiškus sprendimus, remonto patirtis ir gyvenamosios aplinkos gerinimą.
